À 97 ans, une Britannique vient de battre son propre record du monde de « wing walking » — l’art de tenir debout sur l’aile d’un avion en plein vol — un an à peine après avoir été victime d’un accident vasculaire cérébral. Une performance homologuée par le Guinness World Records qui redonne du sens à l’expression « il n’y a pas d’âge ».
Un record vérifié à Cirencester
C’est dans le Gloucestershire, en Angleterre, que Betty Bromage, née en mars 1929, a réalisé sa performance le 4 août 2026, à l’âge de 97 ans et 123 jours. Sanglée sur l’aile d’un biplan évoluant en plein ciel, elle a été officiellement consacrée par le Guinness World Records comme la plus âgée pratiquante féminine de cette discipline acrobatique au monde.
Il ne s’agissait pas d’une première pour elle : elle détenait déjà ce record, obtenu quatre ans plus tôt, à l’âge de 93 ans.
Un défi relevé un an après un accident vasculaire cérébral
Ce qui rend cette nouvelle tentative particulièrement marquante, c’est le contexte : Betty Bromage a subi un accident vasculaire cérébral il y a un an. C’est justement en soutien au service qui l’a soignée, l’unité neurovasculaire du Cheltenham General Hospital, qu’elle a choisi de relever à nouveau le défi, transformant sa performance en collecte de fonds.
- Record homologué le 4 août 2026 à Cirencester (Gloucestershire, Royaume-Uni)
- Âge au moment du record : 97 ans et 123 jours
- Premier wing walk réalisé à l’âge de 87 ans
- Sixième vol de ce type accompli en une décennie
- Record précédent détenu depuis ses 93 ans, en 2022
- Défi mené au profit de l’unité neurovasculaire du Cheltenham General Hospital
Le wing walking, une discipline extrême assumée
Le wing walking consiste à se tenir debout, harnaché sur une structure fixée sur l’aile d’un avion en évolution, parfois lors de figures acrobatiques. Une discipline née dans les meetings aériens du début du XXe siècle et devenue, au fil des décennies, un terrain de jeu pour quelques amateurs de sensations fortes de tous âges, la sécurité étant assurée par un équipement d’attache spécifique et un encadrement professionnel.
Le cas de Betty Bromage illustre une tendance de fond documentée par plusieurs études sur le vieillissement actif : la reprise d’une activité physique ou d’un défi personnel après un accident de santé peut jouer un rôle important dans la récupération et le moral, au-delà du seul aspect symbolique du record.
Pourquoi cette histoire résonne
Au-delà de l’exploit sportif, cette histoire a rapidement circulé dans la presse internationale car elle bouscule les représentations associées à l’âge et à la convalescence après un AVC. Elle rejoint une série d’exploits similaires régulièrement homologués par le Guinness World Records, où des retraités repoussent chaque année les limites de ce qui est perçu comme « raisonnable » après un certain âge.
Envie d’autres histoires qui sortent de l’ordinaire ? Direction notre rubrique Loisirs – Plaisirs. Pour mieux comprendre les enjeux de la récupération après un AVC, consultez notre rubrique Santé – Médecine, et pour d’autres disciplines qui repoussent les limites physiques, notre rubrique Sport – Activités.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le « wing walking » ?
C’est une discipline aérienne qui consiste à se tenir debout, solidement harnaché, sur une structure fixée à l’aile d’un avion en plein vol, parfois pendant des figures acrobatiques encadrées par des professionnels.
Quel âge avait Betty Bromage lors de son record ?
Elle avait 97 ans et 123 jours lorsqu’elle a réalisé son record, homologué le 4 août 2026 à Cirencester, au Royaume-Uni, par le Guinness World Records.
Pourquoi ce défi a-t-il une dimension caritative ?
Betty Bromage a choisi de dédier ce défi, réalisé un an après un accident vasculaire cérébral, à la collecte de fonds pour l’unité qui l’a soignée au Cheltenham General Hospital.
Sources
Guinness World Records —
UPI —
France 24
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
